Trois monastères cisterciens servent de point de départ à la "randorientation", une discipline sportive qui combine la randonnée et l’orientation dans un cadre d’une grande beauté naturelle et culturelle. Une aubaine pour les athlètes d’élite et les sportifs du dimanche, qu’ils soient seuls, en couple, en famille ou entre amis. Prochain rendez-vous à Poblet, le dimanche 2 avril

Monastère de Santa Maria de Poblet (Photo © Nelson Souto)

La Route Cistercienne est une petite merveille qui unit un trio hors pair : les monastères de Poblet, Santes Creus et Vallbona de les Monges. A cheval sur trois contrées catalanes - la Conca de Barberà, l’Alt Camp et l’Urgell -, ce sont des points de convergence historiques et religieux.
Ces perles architectoniques sont nées d’une rencontre entre l’ordre de Citeaux, fondé au XIe siècle par des moines en quête de terres où prier, travailler et accueillir les pèlerins, et les souverains catalans-aragonais, soucieux de repeupler des régions reconquises aux sarrasins.
Des trois phares touristiques reliés par le GR175 (une centaine de kilomètres au total), Poblet est le plus connu. Panthéon des rois de la couronne d’Aragon durant plusieurs siècles, il a été déclaré Patrimoine de l’Humanité par l’Unesco en 1991. À droite de l’entrée, une cave à vins ouverte au public depuis quelques années ne doit pas être du goût de Saint Benoit (le fondateur de l’ordre prêchait avant tout l’austérité-)... mais les visiteurs disposent d’un pouvoir d’achat non négligeable pour les finances de ce monastère qui est actuellement le plus grand ensemble cistercien habité en Europe.
Vallbona de les Monges a aussi conservé une communauté monastique, mais cette fois, ce sont des religieuses qui portent l’habit. Les visiteurs qui acceptent leur hospitalité et dînent sur place, seront étonnés de savoir que les bonnes sœurs, qui ne sont plus très jeunes, ont recours à un traiteur pour faire marcher la cuisine de l’hôtellerie monacale. Santes Creus, en revanche, est désaffecté. Cela donne peut-être moins de charme au site mais certainement plus de liberté pour le visiter à fond.

 
Jeu de pistes en pleine nature
Depuis 2003, la Randorientation s’est greffée sur la Route Cistercienne. La compétition permet de découvrir les vertus des forêts, oliveraies, vignobles et autres espaces naturels qui entourent les monastères. Après une brève formation pour les néophytes, les participants s’arment d’une carte topographique et se mettent en chasse d’une série de repères qui leur permettront de gagner la course.
Les parcours oscillent entre 6 et 23 km selon le degré de difficulté choisi par les participants. Une sorte de jeu de pistes sportif, en somme. Trois étapes sont prévues cette année : Vallbona de les Monges (désolée, c’était le 5 mars dernier !), Poblet, le 2 avril prochain, et Santes Creus, le 7 mai 2006. Les inscriptions se font individuellement ou en équipe. Tout le monde peut participer, même les animaux de compagnie !

 
Isabelle BARBOT. Le Petit Journal.com - Barcelone, 24 mars 2006

Informations pratiques :
nelsonsouto@infonegocio.com
Pour en savoir plus sur la Route Cistercienne, consultez  www.larutadelcister.info . Les inscriptions à la Randorientation se font sur internet ou sur place, avant l’épreuve, mais c’est moins cher si vous vous inscrivez à l’avance. L’étape de Poblet, par exemple, coûte 12 euros par personne jusqu’au 31 mars et 17 euros avant le départ de la course. Vous trouverez tous les détails sur www.trekorientacio.com ou en appelant au 973 21 29 71.